Picks de la Semana 17 de la NFL

Drama hasta el final

Se nos acabó la temporada regular, pero inicia la verdadera fiesta de la NFL: los Playoffs.

En la AFC seis equipos ya garantizaron un lugar en la postemporada. Houston (12-3), Denver (12-3), Nueva Inglaterra (11-4) y Baltimore (10-5) son los campeones divisionales. Indianapolis (10-5) y Cincinnati (9-6) son los comodines. Aquí lo único que se podrí alterar son los lugares de los sembrados.

En la NFC, Atlanta (13-2) descansará la primera semana de la postemporada y disputará todos los Playoffs en casa. Green Bay (11-4) sería el sembrado dos si gana o si pierden San Francisco (10-4-1) y Seattle (10-5), escuadras que se disputan el liderato de la División Oeste.

El duelo entre Dallas (8-7) y Washington (9-6) se definirá el campeón del Este y el vencedor tendrá un boleto directo a la postemporada; mientras el último boleto de comodín se los disputan Minnesota (9-6), Chicago (9-6), los Gigantes (8-7) y los Pieles Rojas, si es que no ganan su División. Sólo los Vikingos controlan su destino. Si vencen a Green Bay están adentro.

Pieles Rojas y Vaqueros, por el título del Este de la NFC

NY Jets vs. Buffalo

Favorito: Bills por 3.5

Los Jets con Mark Sánchez, quien regresa a los controles por la lesión de Greg McElroy, buscan su cuarta victoria consecutiva en Buffalo. Aunque este podría ser el último partido del coach Rex Ryan, de Sánchez y de Tim Tebow con los neoyorquinos. Los Bills sólo han conseguido 13 touchdowns ofensivos en los últimos ocho partidos y Ryan Fitzpatrick, el quarterback, ha sido una absoluta decepción esta campaña.

Gana: Bills 13-10 Jets

Carolina vs. Nueva Orleans

Favorito: Santos por 5

Las Panteras han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, pero podría ser el último partido de Ron Rivera como su coach con marca de 12-19 en dos temporadas. Cam Newton puede mantener a este equipo competitivo; los Santos tienen en Drew Brees al primer quarterback de la historia con tres temporadas al hilo con más de 4,500 yardas. Una victoria de Nueva Orleans haría que se empatara la serie histórica 18-18.

Gana: Santos 28-21

Drew Brees, único quarterback con tres temporadas al hilo con  más de 4,500 yardas

Tampa Bay vs. Atlanta

Favorito: Pick

Los Halcones ya tienen la mejor marca de la NFC ganen o pierda, pero desean este triunfo para terminar la campaña 8-0 en casa y se preparan para la postemporada, donde están 0-3 bajo las órdenes del coach Mike Smith. Se espera que varios de sus elementos titulares contemplen el partido en la banca, aunque Matt Ryan está a un touchdown de llegar a 32 y establecer la marca de la franquicia en una temporada; los Bucaneros se quedaron en promesa con Josh Freeman, Vincent Jakcson y Doug Martin.

Gana: Atlanta 24-20

Chicago vs. Detroit

Favorito: Osos por 3

Si los Osos piensan en postemporada deben vencer a los Leones y esperar a que Green Bay derrote a los Vikingos. Chicago espera poder frenar a al receptor Calvin Johnson, quien necesita 108 yardas para convertirse en el primer receptor de la historia con una temporada de 2,000 mil yardas. El quarterback de los Osos, Jay Cutler, tiene marca de 6-1 contra Detroit. El corredor Matt Forte jugará, pero Brian Urlacher queda descartado; los Leones no buscan nada mas que meterle el pie a sus odiados rivales.

Gana: Osos 27-24

El receptor de los Leones, Calvin Johnson, está a 108 yardas de conseguir la legendaria marca de 2 mil esta campaña

Filadelfia vs. NY Gigantes

Favorito: Gigantes por 7

Los Gigantes han perdido cinco juegos consecutivos en casa frente a las Águilas, pero han perdido cinco de sus últimos siete partidos y para estar en Playoffs necesitan ganar y que Minnesota, Chicago y Dallas pierdan. Ha sido una temporada complicada para Nueva York, pero mucho más para Filadelfia. Este podría ser el último juego del coach Andy Reid, quien pondrá de titular al quarterback Michael Vick debido a una contusión que sufrió Nick Foles la semana pasada. Las Águilas contarán con LeSean McCoy que la semana pasada tuvo 122 yardas tras perderse cuatro juegos por una contusión.

Gana: Gigantes 30-24

Jacksonville vs. Tennessee

Favorito: Titanes por 4

Contienda entre dos equipos eliminados que tan sólo desean terminar la campaña con una foja más decorosa. Los Titanes llevan cuatro años consecutivos sin jugar los Playoffs, mientras que poseen la peor defensiva por puntos de la NFL al permitir 30.1 por partido; los Jaguares suman con esta cinco temporadas sin disputar la postemporada y perdieron a Cecil Shorts, su mejor receptor (979 yardas y siete anotaciones). Chris Johnson, corredor de Tennessee, podría darse vuelo ante la segunda peor defensiva terrestre de la Liga

Gana: Titanes 20-14

Houston vs. Indianapolis

Favorito: Texanos por 6.5

El coach de los Potros, Chuck Pagano, regresa a la banda tras ausentarse desde la Semana 3 para atenderse de leucemia. Indianapolis no pude mejorar su quinto lugar en la siembra de Playoffs, pero el triunfo les brindaría confianza ante unos Texanos que compiten con los Potros y los Patriotas por ser el número uno de cara a la postemporada. Indianapolis ha ganado cinco juegos consecutivos en casa y podrían darle un susto a los Texanos.

Gana: Potros 20-17

J.J. Watt necesita 2.5 capturas sobre Andrew Luck para establecer el nuevo récord en una temporada 

Cleveland vs. Pittsburgh

Favorito: Pick

Las lesiones ahora sí le costaron a los Acereros que no estarán en Playoffs por cuarta ocasión desde 2001. Ben Roethlisberger, quarterback de Pittsburgh, tan sólo ha tenido ocho intercepciones esta campaña, pero cuatro se presentaron después de que regresar de una lesión en el hombro. Si los Cafés logran imponerse sería su primera victoria en Pittsburgh desde 2003. Thad Lewis podría debutar en los controles de Cleveland debido a las lesiones de Brandon Weeden y Colt McCoy.

Gana: Cafés 17-14

Baltimore vs. Cincinnati

Favorito: Bengalíes por 2.5

Bengalíes lleva seis victorias en sus últimos siete partidos, pero el triunfo la semana pasada frente a Pittsburgh les garantizó un lugar en postemporada. Los Cuervos, que levan cinco años al hilo en Playoffs, son campeones del Norte de la AFC por segundo año consecutivo, pero han perdido cinco de sus últimas siete visitas a Cincinnati.

Gana: Bengalíes 17-14

BenJarvus Green-Ellis tiene 1,094 yardas por carrera esta campaña

Arizona vs. San Francisco

Favorito: 49ers por 16.5

Si los 49ers ganan también conseguirán el título de la División Oeste de la NFC, pero con la derrota ante Seattle de la semana pasada los puso a medio juego de distancia de los Empacadores como el segundo sembrado de la NFC. Las lesiones han mellado a San Francisco, pero es te es un partido que están obligados a ganarle a los Cardenales, que tratan de evitar su séptima derrota consecutiva como visitante. Arizona tendrá como titular al quarterback Brian Hoyer, quien será el cuarto pasador titular de este equipo en 2012.

Gana: 49ers 21-10

Oakland vs. San Diego

Favorito: Pick

Este será el último partido de Norv Turner como coach de los Cargadores, que no califican a Playoffs desde 2009, ante unos Raiders que tendrán como titular al quarterback Terrelle Pryor, en lugar del lesionado Carson Palmer. San Diego busca su tercera victoria consecutiva frente a Oakland que han sido derrotados en siete de sus últimos ocho compromisos y tienen marca de 1-6 de visitante.

Gana: San Diego 21-13

Kansas City vs. Denver

Favorito: Broncos por 16

Denver ha ganado 10 partidos consecutivos y son la segunda ofensiva más anotadora de la NFL, 29.5 puntos por partido, pero sólo han conseguido 43 puntos en los últimos cuatro partidos frente a Kansas City. Peyton Manning es fuerte candidato a ser nombrado el Jugador Más Valioso de la temporada, ya ha sido distinguido con dicho galardón cuatro veces. Lo único digno de mencionar de los Jefes es el corredor Jamaal Charles, quien tiene 1,456 yardas.

Gana: Broncos 28-10

Peyton Manning es considerado para ser nombrado el MVP esta campaña

Green Bay vs. Minnesota

Favorito: Empacadores por 3

Green Bay sólo debe ganar para descansar la primera semana de los Playoffs y llevan 12 victorias contra rivales divisionales en fila; si los Vikingos triunfan garantizarían sus primera postemporada desde 2009, pero si pierden, necesitan que Chicago, Dallas y Gigantes caigan para calificar; el corredor de Minnesota, Adrian Peterson, está a 208 yardas de romper el récord de Eric Dickerson de 2 mil 105 yardas en una campaña. El quarterback de los Empacadores, Aaron Rodgers, lleva cinco duelos ganados en fila ante los Vikingos.

Gana: Empacadores 17-14

Peterson podría romper la marca de más yardas por carrera en una campaña, si consigue 208 frente a los Empacadores

Miami vs. Nueva Inglaterra

Favorito: Patriotas por 10

Los Patriotas están un juego debajo de Denver y Houston en la contienda por ser los mejores sembrados de la AFC para los Playoffs, pero si se combinan varios resultados podrían llegar a ser los terceros sembrados. Nueva Inglaterra ha ganado nueve de los últimos 11 desafíos en casa ante Miami, que buscará su tercera victoria en fila. Veamos si la poderosa ofensiva de los Patriotas, la número uno de la NFL, da resultados esta vez.

Gana: Patriotas 31-20

San Luis vs. Seattle

Favorito: Halcones Marinos por 10.5

Seattle necesita vencer a los Carneros para aspirar a obtener su segundo título divisional del Oeste de la NFC en tres años, la mala noticia es que Sam Bradford, quarterback de San Luis, tiene marca de 4-0-1 ante rivales divisionales en sus cinco duelos más recientes. El quarterback novato de los Halcones Marinos, Russell Wilson, ha lanzado 25 pases de anotación y está a uno de igualar la marca que estableció Peyton Manning en 1998. Seattle tiene 150 punto en sus últimos tres partidos, pero San Luis ha limitado a cuatro de sus últimos cinco rivales a únicamente 17 puntos o menos.

Gana:Seattle 28-17

Dallas vs. Washington

Favorito: Pieles Rojas por 3

Washington reclamaría el título del Este de la NFC si derrota a los Vaqueros, que también tienen el mismo aliciente si doblegan a “La Tribu”. El quarterback Robert Griffin III ya venció en la campaña a Dallas. En aquel duelo “RG3” lanzó 304 yardas y tres touchdowns. Griffin III tiene el segundo mejor rating (104.1) de la NFL y será un dolor de cabeza para los Vaqueros, que esta vez, a diferencia de su primer enfrentamiento, contarán con el corredor DeMarco Murray y el receptor Miles Austin. A pesar de ello, Washington tiene todo a favor.

Gana: Pieles Rojas 24-21

"RG3" quiere darle a los Pieles Rojas su primer título de la División Este de la NFC desde 1999